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香港電車自1904年起,便於港島沿海岸線行駛,百年來見證了港島東西的發展。香港掌故專家鄭寶鴻自小在港島長大,亦對附近的歷史有深入研究,這次的電車遊駛經石塘咀至西環一帶,廖創興銀行與香港中華煤氣公司,原來都與這個地段有關?西區警署為什麼叫七號差館?這位香港歷史「活字典」將為讀者一一解答。

香港掌故鄭寶鴻對港島區非常熟悉,細數街道的變遷。
香港掌故鄭寶鴻對港島區非常熟悉,細數街道的變遷。
這次的電車遊駛經石塘咀至西環一帶。(圖片來源:Shutterstock)
這次的電車遊駛經石塘咀至西環一帶。(圖片來源:Shutterstock)

電車沿德輔道西往水街方向行駛,鄭寶鴻表示,從前這一帶有很多貨倉,其中最著名的是均益倉,「當時均益倉共有三座,一座在水街,另一座在七號差館對面,還有一座在西邊街,政府規定用來儲存食米,是香港人的米倉。」他憶述在1950年至1960年代,附近橫街如正街、朝光街、西邊街都有街閘,因為怕有人到米倉偷竊,「晚上7時便會關閘,閒人免進。」均益倉成立於1898年,原本是新旗昌洋行創立的貸款按揭公司,後來轉型為貨倉企業,成為香港首屈一指的倉庫商。均益倉於1970年代至1980年代,分別被和記洋行及和黃私有化,並改建成現時的均益大廈及和富中心。

約1910年的德朝道西。電車剛好停在西邊街站,其左為興建中的均益貨倉(現均益大廈),右邊有尖塔的建築物則是聖彼得教堂。(圖片來源:鄭寶鴻提供)
約1910年的德朝道西。電車剛好停在西邊街站,其左為興建中的均益貨倉(現均益大廈),右邊有尖塔的建築物則是聖彼得教堂。(圖片來源:鄭寶鴻提供)
均益大廈的前身是均益倉。(圖片來源:Getty Images)
均益大廈的前身是均益倉。(圖片來源:Getty Images)

鄭寶鴻再指,由西區警署到石塘咀的地段,最顯著的變化要由已故香港潮州富商廖寶珊說起。1940年代,廖寶珊初到香港,靠炒賣地皮和黃金發迹,1948年他創辦「廖創興儲蓄銀行」,其後改名為「廖創興銀行」。1955年,廖寶珊再運用銀行的約600至700萬元存款,以每呎地價66元,收購西環貨倉和發電廠用地,興建40多幢新樓宇,發展房地產。

西區警署又稱「七號差館」,為什麼會有這個別稱?鄭寶鴻透露,1870年代,港島區共有9間警署,並根據落成日期順序編號。現時的西區警署,前身是聖彼得教堂,警署落成編號屬第七號。至於一號差館則位於禮頓道南端、波斯富街的盡頭,即今日電訊盈科東區機樓的位置,於1930年代中期已被拆卸。二號差館則座落於灣仔道與莊士敦道交界,後來灣仔進行填海工程,新的二號差館於1932年在新建成的告士打道旁落成,即是今天的灣仔警署。

一號差館位於禮頓道南端、波斯富街的盡頭,即今日電訊盈科東區機樓的位置,於1930年代中期已被拆卸。(圖片來源:警務處網站)
一號差館位於禮頓道南端、波斯富街的盡頭,即今日電訊盈科東區機樓的位置,於1930年代中期已被拆卸。(圖片來源:警務處網站)
二號差館則座落於灣仔道與莊士敦道交界,後來灣仔進行填海工程,新的二號差館於1932年在新建成的告士打道旁落成,即是今天的灣仔警署。(圖片來源:警務處網站)
二號差館則座落於灣仔道與莊士敦道交界,後來灣仔進行填海工程,新的二號差館於1932年在新建成的告士打道旁落成,即是今天的灣仔警署。(圖片來源:警務處網站)

三號差館位於皇后大道東,1905年後停用,原址是今日被列為法定古蹟的舊灣仔郵政局。四號差館則位於皇后大道東軍器廠以東,即「大佛口」與蘭杜街之間一帶。五號差館建於威靈頓街與皇后大道中的交界處,1921年底停用。六號差館位於爐峰峽,後被歌賦山建成的新警署取代,但仍被用作警員宿舍至1930年代停用。八號差館於1850年代設於太平山區,曾於1890年代遷往普慶坊與醫院道之間,1928年再遷往高街近般咸道。至於九號差館則位於堅道與卑利街交界,1890年代停用。

電車再往屈地街的方向行駛,鄭寶鴻指,1948年,位於屈地街電車總站旁的永安公司貨倉(現為住宅龍豐閣)發生大火,死傷嚴重。《香港志‧總述  大事記》亦記載,1948年9月22日,西環永安公司貨倉晚上發生火災,造成176人死亡及失蹤、69人受傷,財產損失逾2000萬。鄭寶鴻又指,屈地街後曾有一所煤氣廠,為政府辦公室、軍營、香港大酒店、怡和洋行及屈臣氏藥房供應煤氣作照明用途,「1862年,香港中華煤氣有限公司成立。如果說在香港股市掛牌的公司,由1860年代維持到現在仍在掛牌的,就是香港中華煤氣有限公司了。」

1900年,西環煤氣廠的煙囪和原煤烘乾室。(圖片來源:香港中華煤氣有限公司)
1900年,西環煤氣廠的煙囪和原煤烘乾室。(圖片來源:香港中華煤氣有限公司)