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隨着啟德體育園於2025年3月1日正式啟用,意味香港擁有容納五萬名觀眾的大型場地,能夠舉辦符合國際體育規格及娛樂體驗盛事,同時把香港運動場館的發展進一步「升級」,邁向世界頂級水平。
數到多年來香港的運動場館演變,尤其為人熟悉的香港大球場(另稱「政府大球場」)建成前,在19世紀中末,位於中環的域多利會運動場(現為香港大會堂)是香港著名的體育場地,這裏設有游泳池、羽毛球場、健身房以及賽艇設施,尤以對香港的游泳及賽艇運動有着重大貢獻。
【足球發展助興建大型球場】
至於1845年建成的跑馬地馬場,當年除了在平地上建造了一條賽馬跑道外,馬場旁側更有一個足球場,在1886年香港足球會(簡稱「港會」)成立時,這裏便成為香港足球會足球場。到了1920年代,南華體育會向政府租用銅鑼灣加路連山土地作為新會址,並且成功在1934年興建加路連山運動場(俗稱「加山球場」),後來加建看台使場館可容納12,000名觀眾,成為當時香港最重要之一的運動場館。
這些年間,香港足球發展日漸成熟,由於舉辦足球賽事需要大型的戶外運動場,根據康文署資料,在1940年代的本地甲組足球比賽的賽事場地,包括有上述提及的跑馬地港會球場、加路連山道的南華主場之外,還有掃桿埔的陸軍球場(今掃桿埔運動場位置)、高士威道的海軍球場(今銅鑼灣運動場)及九龍花墟道的警察遊樂會主場。
【室內運動場館 逾萬座位「紅館」最震撼】
撇除足球場地,香港仍欠缺較具規模的室內體育館和兒童遊樂設施。1933年5月,兒童遊樂場協會成立,以興建和管理香港兒童遊樂設施為目標,改善市民康娛體驗。《香港志.總述 大事記》記載,1951年6月5日,位於灣仔的修頓場館啟用,是當時全港最大的室內體育場館。另一邊廂,由於九龍區的人口急增,位於旺角染布房街麥花臣運動場,青少年福利大樓「伊利沙伯女皇二世青年遊樂場館」於1953年落成,此為兒童與青少年的遊樂場所,也是當年亞洲區先進的體育場館。
隨着香港市民對體育運動的重視、社區建設與娛樂事業需求,1980年代開始,位於灣仔的伊利沙伯體育館建成,可供體育比賽、文娛表演及展覽用途,座位更達3,500個,是香港首座多用途室內體育及文娛場館。1983年4月27日,位於紅磡的香港體育館亦開幕(通稱「紅館」)。該館採用倒金字塔建築設計,設有12,500個座位,面積1600平方米,可供舉辦體育賽事及文娛康樂活動,至今仍然是最重要的演唱會及運動賽事場地之一。
此外,修頓室內場館用地亦因發展興建地鐵港島綫及灣仔站,政府重新修建修頓場館,其後於1990年重投服務,並於2013年進行大翻新,提供舉辦多元化活動如球類比賽、表演、展覽及學校活動等。
若計算啟德主場館開幕前最大規模的戶外康體場地,就是位於掃桿埔東院道的「香港大球場」。香港大球場前稱「政府大球場」,早於1952年興建。《香港志·總述 大事記》記載,1955年12月3日,容納28,000名觀眾的政府大球場啟用,當日更舉行揭幕賽由港聯對東非鐵路隊。1956年9月1日,亞洲足球協會就在政府大球場舉行首屆亞洲盃足球賽,香港隊取得季軍。馬會於1992年捐助8.5億元重建,改名為「香港大球場」,不再設有田徑跑道,但重建後可增至容納40,000名觀眾,當中包括廂房層逾3,000個座位。
【90年代九龍東南發展計劃 提建啟德運動場】
至於今年3月1日正式開幕的啟德體育園,原屬於《啟德發展計劃》規劃的一部分,此計劃前身是《九龍東南發展計劃》。《香港志‧總述 大事記》記載,1998年9月3日,特區政府通過九龍東南發展計劃,擬把舊啟德機場、九龍灣及毗連地區發展成可提供房屋、運輸基建及休憩用地的策略性增長地區。
1990年代,政府已多次就啟德舊機場及其周邊地區的未來發展進行可行性研究。自啟德機場於1998年7月遷至赤鱲角後,「啟德發展區」的規劃亦正式展開。根據拓展署1998年的《東南九龍發展可行性研究行政摘要》,當年規劃提出要發展成為綜合發展的一個「城中之城」,總面積達580公頃,其中需要填海300公頃,後來因社會關注大規模填海工程而進行修訂。
這份摘要亦有提出興建大量休憩用地,其中包括50公頃的都會公園,公園以北興建一座國際運動場,是首次提出在啟德興建國際綜合運動場館。後來政府於1999年就修訂計劃進行整體可行性研究,把建議的填海面積大幅縮減,而位於都會公園以北將有一個可以容納5萬人的國際性運動場。
啟德體育園以及整個啟德發展計劃,都是經過多年的商議、進行技術可行性研究及修訂,最終在2017年6月23日,立法會財委會通過319億元撥款,正式興建「啟德體育園」,是香港歷來最大型的體育基建項目項目。園區內興建一個可容納5萬人的多用途主場館,同時設有能容納1萬名觀眾的室內體育館,以及容納5千名觀眾的公眾運動場。
【元朗大球場重建 符合亞冠盃足球賽事標準】
除了上述的體育場館外,香港還有眾多適合舉辦大型運動賽事的場地,例如「亞洲國際博覽館」、「中環海濱活動空間」、「維多利亞公園」、「沙田馬場」、「香港單車館」等等。此外,元朗大球場亦正進行重建工程,將重置符合國際足球比賽場地標準的11 人天然草地足球場、符合世界田徑總會規定的田徑場設施及跑道,以及設有固定上蓋可容納約 6,000 個座位的觀眾看台和輔助設施,預期於2026年完成。
